울다하 그랜드 컴퍼니 퀘스트 – 현자의 책략

잘 왔다. 여기는 울다하 그랜드 컴퍼니 「불멸대」 작전본부다.
모험자라…… 정보 수집 능력이 남들만큼은 되는 듯하군. 그랜드 컴퍼니 「불멸대」는 유능한 인재를 필요로 한다. 유능한 모험자라고 자부한다면 우리 「불멸대」에 대해 설명해 주지.
……우리 「불멸대」는 커지는 외적의 위협에 대비해 울다하의 안전, 발전, 번영을 목표로 설치된 통합지령부다.
불멸대를 설립한 것은 사갈중(砂蠍衆)의 한 명 「국장 라우반」님. 그분 지휘 아래 우리는 총력을 집결해 난국에 대처하고 있다.
그렇기에 늘 사람이 부족하다. 정예는 특히. 그래서 유능한 자네에게 협력을 부탁할 임무가 있다.
「불멸대」에 자금 제공을 계속 거부하고 있는 어떤 유력상인을 설득하고 와 주었으면 한다. 사갈중의 총의 및 그랜드 컴퍼니의 이념을 업신여기는 불손한 자다.
그 상인의 이름은 「테일러」라고 한다. 림사 로민사와의 정기선 선착장 「페리 독」에 있다고 한다. 이 임무에 훌륭히 성공하면 「불멸대」 입대도 꿈이 아니다.

「불멸대」의 위엄을 높이며 자금 수급을 돕는 중요한 안건이다. 잘 부탁한다.

……「불멸대」에서 온 사자인가. 이런, 이런. 몇 번을 와도 헛수고야.
「불멸대」라는 급조된 군대로 내 목숨과 내 재산을 정말로 지킬 수 있겠나?
거래는 신용과 신의로 성립하는 것이지. 자금을 원한다면 그에 따른 이익을 제공하는 것이 도리다.
……하지만 그렇게 부탁한다면…… 어떤 인물을 포획할 수 있다면 나와의 거래가 성립할지도 모른다.
내 표적은 「현자 우리엔제」. 최근 각지의 캠프에 나타나서는 불길한 시를 읽고 「제칠영재(第七霊災)가 일어난다」고 경고하고 다닌다는 인물이다.
누가 붙였는지 「현자」라고 일컬어지지만, 현혹되어서는 안 된다. 그 「제칠영재」라는 이야기는 현자 우리엔제가 일으킨 불씨. 연기 그을음에 희미한 장사 기회가 엿보인다.
이 직감을 벌이로 바꾸려면 치밀한 분석과 정보가 필요하지. 그러기 위해서도 놈을 찾아내 포획해 와 주었으면 한다.
이제까지의 목격증언으로 예측하자면 현자 우리엔제는 아마도 여기 「페리 독」 근처에 나타날 거다. 자네는 여기에서 남동쪽을 탐색해 주게.

『여섯 태양 저물고 일곱 달 빛날 때…… 무리지은 구름에서 붉은 불꽃 내리고 나락에서 검은 어둠 솟으리……』
진실을 추구하는 자여…… 부디 들어 주십시오…… 사도 메자야가 예언한 「제칠 정화」는 눈앞으로 다가왔습니다……
무서운 이변 「제칠영재」에 대비해 이제 눈을 뜨십시오…… 미래를 바꿉시다…… 여러분의 힘으로……

당신의 말과 마음은 흐트러지고 일그러진 소리가 납니다…… 저를 잡으려고 여기로 온 것은 알고 있습니다……
그렇습니다…… 노래에, 말에, 문자에 진실이 깃드는 것이 아닙니다……
행간을, 말 사이를, 문자 사이를, 마음의 눈으로 읽는 것입니다…… 당신은 눈을 뜬 채로 아직도 깊이 자고 있습니다……
아쉽지만, 당신의 새벽은 아직 먼 것 같습니다. 우선은 당신이 안고 있는 살의의 어둠을 없애도록 하지요.
자, 나오라…… 내 벗……

『여섯 태양 저물고 일곱 달 빛날 때…… 무리지은 구름에서 붉은 불꽃 내리고 나락에서 검은 어둠 솟으리……』
야아, 놀랐어? 나도 시인 나부랭이야. 메자야의 예언시 정도는 식은죽 먹기지.
시 소재를 찾아서 멀리 나온 보람이 있었네. 좋은 것을 보게 해 준 보답으로 예언에 대해서도 가르쳐 줄게.
먼 천 년 이상 옛날, 세상에 파멸이 찾아왔지. 검은 어둠이 하늘뿐만 아니라 사람의 마음까지도 뒤덮고…… 혼돈이 모든 것을 완전히 파괴했다고 해.
그때까지 사람들의 욕심은 썩기 직전인 과일처럼 무르익어 있었지. 공존해야 할 자연과 동물과 타인의 존재를 돌아보지 않고 부(富)를 서로 빼앗고 있었기 때문이야.
이 타락을 한탄한 신이 세상을 정화하고 원초의 모습으로 되돌렸다. 이것이 「제육영재(第六霊災)」야.
즉, 「제칠영재」는 사람의 마음이 불러일으켰다고도 할 수 있어. 그렇다면 예언되었다는 「제칠영재」는 우리 힘으로 막을 수 있을지도 몰라.
그렇다면 너는 이 싸움에 힘을 빌려주겠어? 승리로 이어지는 길은 스스로 찾아내야 하지만.
……이크, 왔다, 왔다, 왔어. 너와 이야기를 하고 있었더니 시가 떠오를 것 같아.
그럼 나는 갈게. 안녕. 조심해서 가.

오오, 뭐라고! 현자 우리엔제를 발견했다고!?
큭, 또…… 매번, 매번, 건방진 짓을…… 모험자라면 틈이 생길 줄 알았건만……
도망치는 것이 재빠른 녀석이니 어쩔 수 없지. 게다가 새로운 정보도 손에 넣을 수 있었다. 나중에 나타난 휴란족 남자도 영재에 대해 잘 아는 듯하군.
이것이 과연 우연일지 아닐지. 만약을 위해 위에 보고해 주지. 아무리 작은 위화감이라도 소중히 한다, 이것이야말로 돈을 버는 비결이지.
그런데 자네는 내 의뢰에 실패했는데…… 자네의 성의를 칭찬하지. 새로운 교섭조건을 제시하겠다.
자금제공은 해 주겠지만, 그 금액은 준비된 권력에 따라서. 「불멸대」의 야만스러운 국장에게 그 각서를 전해다오.

임무 완수 보고인가. 음, 이것은 테일러가 보낸 각서로군. 어디……

……호호오, 자금제공과 맞바꾸어 권력을 요구해 왔군. 이 건은 내가 라우반 국장님께 보고하겠다. 물론 자네의 활약도 함께 말이지.
그리고 자네의 「불멸대」 입대 희망에 대해서인데…… 입대 허가 판단은 이 오브레이가 맡았다. 몸가짐을 단정히 하고 다시 한 번 내게 말을 걸어라.